Jocke

Med S.H.I.E.L.D. utslaget är The Avengers - bestående av jordens mäktigaste hjältar - mänsklighetens enda skydd mot hotet från den ondskefulla organisationen H.Y.D.R.A. - sprungen ur nazismen på 30-talet. När Tony Stark (Robert Downey Jr.) i sin iver att försöka skapa ett skyddsprogram, som ska komma att kunna ersätta The Avengers och skapa fred i vår tid, förhastar sig blir resultatet den Artificiella Intelligensen Ultron (James Spader). Ultron tolkar sitt uppdrag att skapa fred på jorden som att den enda lösningen som finns är att göra sig av med det största hotet av dem alla - människan. Samtidigt som The Avengers håller på att falla samman av inre konflikter måste de åter hitta styrkan att kunna slå tillbaka mot Ultron och hans växande armé av robotar och rädda världen ännu en gång.

MARVEL har sedan starten 2008 med Iron Man framgångsrikt byggt upp MCU - Marvels Cinematic Universe - som efter fem standalone-filmer kulminerade i dunderhiten The Avengers 2012 där Iron Man, Thor (Chris Hemsworth), Captain America (Chris Evans) och Hulken (Mark Ruffalo) förenades tillsammans med Hawkeye (Jeremy Renner) och Black Widow (Scarlett Johansson) för att slåss mot ett hot från yttre rymden. Sedan dess har man fortsatt med vad man kallar fas 2 där varje Avengersuperhjälte fått ännu varsin standaloneuppföljare och man har även introducerat Guardians of the Galaxy. Så var det då dags att avsluta fas 2 med en ny Avengersfilm - Avengers: Age of Ultron. Skulle det ens vara möjligt att överträffa eller åtminstone tangera The Avengers? Svaret är självklart: Ja!

Avengers: Age of Ultron följer det gamla klassiska uttrycket Bigger, Bolder, Better! När vi kommer in i handlingen håller The Avengers på att tillsammans slå ut ett av H.Y.D.R.A.:s strongholds i vilket Lokes spira ska finnas gömd. De skämtar och pikar varandra kamratmässigt under stridens gång och man känner att de hittat ett sätt att fungera som ett team. I denna introscen får vi även ganska snart stifta bekantskap med H.Y.D.R.A.:s två mirakler - tvillingarna Wanda Maximoff aka Scarlet Witch (Elizabeth Olsen) och Pietro Maximoff aka Quicksilver(Aaron Taylor-Johnson). Mirakler? Vänta lite nu, är de inte mutant... nej, nej, nej. Efter noggranna och stenhårda förhandlingar mellan MARVEL och Fox får MARVEL inte göras några som helst referenser till X-Men. Tvillingarna Maximoff är här istället resultatet av experiment utförda av H.Y.D.R.A.:s egna Dr. Mengel - Baron Wolfgang von Stucker (Thomas Kretschmann). En av Wandas krafter är att hon kan ta sig in i och manipulera människors tankar och sinnen. Efter att hon tagit sig in i Tony Starks sinne och där målat upp en skräckbild - närd av hans PTSD från New York-incidenten - över hur alla medlemmar i The Avengers utöver han själv dör och jorden invaderas åter av rymdvarelser tar han ett förhastat beslut att använda kraften i Lokes spira för att kicka igång sitt påbörjade skyddsprogram trots Bruce Banners förmaningar om att det är långt ifrån färdigt. Skyddsprogrammet slår fel. Mycket fel. Den artificiella intelligensen Ultron skapas och gör analysen att det största hotet mot fred på jorden är människan. Ultron bestämmer sig därför för att döda alla människor - och han tänker börja med The Avengers. På sin sida har han dessutom tvillingarna Maximoff som drivs av hämndlust mot Stark vars före detta försäljning av krigsmateriel indirekt dödade deras föräldrar.

Här finns självklart upplägg för många coola serietidningsslagsmålsscener och det får vi förvisso gott om men alla som följer MARVEL:s filmer vet att kärnan ändå är karaktärerna och storyn. The Avengers hade inte varit någonting utan karaktärer som vi bryr oss om och som går att vidareutveckla. I Avengers: Age of Ultron får vi framförallt se mer av Natasha Romanoff aka Black Widow och Clint Barton aka Hawkeye. Den senare visar sig ha familj och barn, något han undanhållit inte bara för oss i publiken utan också för sina teamkamrater, och den andra får vi dels lära känna djupare genom drömliknande flashbacks orsakade av Scarlet Witch men också genom hennes kärlekshistoria med Bruce Banner. En kärlekshistoria som för ovanlighetens skull när det kommer till sådana här filmer inte känns konstlad och påklistrad utan faktiskt helt naturlig. Över lag har alla Avengers genuina kärlekshistorier och relationer vilket ytterligare bidrar till att vi engagerar och bryr oss om dem även utanför själva superhjältejobbet och även på "slagfältet" för bara för att de har superkrafter betyder det inte att de är odödliga...

Joss Whedon - Geek King of the Universe - har alltså gjort det ingen. Med Avengers: Age of Ultron, som sägs vara hans sista MARVEL-film som regissör, har han ännu en gång ransakat Marvels serieuniversum och plockat delar anpassningsbara till den mytologi man byggt upp i MCU. Han kan konsten att klämma in Tony Stark/Iron Man, Steve Rogers/Captain America, Bruce Banner/Hulken, Thor, Natasha Romanoff/Black Widow, Clint Barton/Hawkeye, Wanda Maximoff/Scarlet Witch, Pietro Maximoff/Quicksilver, Jarvis/The Vision, James Rhodes/War Machine, Sam Wilson/The Falcon, Nick J. Fury och några till utan att det på något sätt känns för mycket. Utöver det redan uppräknade kan även nämnas Andy Serkis Ulysses Klaue, Stellan Skarsgårds Erik Selvig, Claudia Kims Dr. Cho, Cobie Smulders Maria Hill och naturligtvis filmens skurk Ultron motion-capture-spelad av James Spader. Ultron är förmodligen tillsammans med Loke den bästa skurken i MCU. Han har charm samtidigt som han är helt känslokall, vilket Spader balanserar fenomenalt, och det går riktigt kalla kårar över ryggen när han nynnar på "No Strings On Me" från Pinocchio.

Manuset i Avengers: Age of Ultron är i vanlig MARVEL-anda en blandning av välskriven dialog och coola one-liners i stil med Nick Furys "These things multiply faster than a Catholic rabbit." eller Black Widows "Am I always picking up after you boys?". Det är allvar blandat med humor och naturligtvis en stor dos självmedvetenhet som när Hawkeye yttrar orden "We're fighting an army of robots, and I have a bow and arrow. Non of this makes sense!" Avengers: Age of Ultron är slutet på fas 2 och även slutet på The Avengers som vi lärt känna dem. Fas 3, som startar redan senare i år med den nya aktören Scott Lang/Ant-Man, kommer att ta MCU i en hel ny riktning när Tony Stark och Steve Rogers ska starta vad som ser ut att bli fullskaligt krig mot varandra i Captain America: Civil War. Fas 3 kommer vara avengers som slåss mot avengers. Huruvida de lyckas återförenas lagom till Avengers: Infinity War Part I och Part II 2018 respektive 2019, då den övermäktiga Thanos hotar med att utplåna hela universum, återstår att se men också vilka som återstår. MCU har börjat lära oss läxan att vad som helst kan hända. Som Natasha Romanoff säger: "Nothing last forever."

Betyg: 4/5.